走卒大喜，看着递过来的银子小心地揣在怀里。常年走街串巷，走卒晒得又黄又老，此时忍不住抹眼泪：“这些银两够买四十斤粗粮了。今年大旱，粮食少，我们这些手艺人活的难啊……”

听他这话，周围一圈人眼睛都红了。

街道上一派歌舞升平，徐皎然的心沉甸甸的。一行人往城中客栈走，店里灯火通明，小二在热火朝天的招呼客人。灾荒年岁，除了叫底层百姓苦不堪言，达官贵人的日子依旧红火。

马车刚到门口，立即又小二过来牵马。

“客官要几间客房？”

“包店。”

小二大喜：“好嘞！”

一路舟车劳顿，一行人用了点晚膳便去休息了。

次日一早，整座城敲锣打鼓，大声唤醒城中人。敲锣的衙役一边走一边嚷，大人物到了城外，百姓们要夹道欢迎。

徐皎然昨夜睡得晚，睡下没两个时辰，被吵醒了十分难受。

元玉一边咒骂一边去取了洗漱用具，俯服侍徐皎然起身。

收拾妥当下楼，人都已经起了。温十欲烦躁得都失了文雅，拧着眉，没半点好脸色。连他都怒了，别提暴脾气的岑九。若非昨日徐皎然警告，他大体已经把外头那人给劈了。

如同爵蜡地用了早膳，也去瞧瞧这大人物究竟是谁，竟如此大的排场！

街道上干净一点污浊都不见。商铺客满盈楼，商贩走卒沿街叫卖，行人摩肩接踵，是人声鼎沸。若是昨日没亲耳听摊主们说了实情，便是这幅景象。就是徐皎然，也要夸一句好。

一行人来得有些晚，到城门口之时，人山人海。

城门两边围满了人，个个衣着干净，打扮体面。一群人的顶头，站着个一身官服的中年男人。此人正翘首以盼，等着远方的仪仗。

徐皎然被长雷护在身后，硬生生隔离出一个空地给她一人。

奈何日头渐渐烈了，有些人已经汗流浃背，那贵人的仪仗还没见人影。有些身子骨弱些的，早已头昏眼花站不住。却碍於官差在场，硬撑着等。

徐皎然正准备回去，刚转过头，就听见人群耸动了。顶头的太守面色激动，上前两步，遥遥地把立在第一个。人□□头接耳，小声地嗡嗡了起来。官差立即响鞭一甩，厉声呵斥众人禁声。

又等了小半个时辰，远远看到有仪仗过来。

徐皎然冷眼看着，那些人不疾不徐，愣是将一里路走出了一个时辰。等仪仗靠近了，明黄的颜色十分刺眼。领头的是一个面白无须的男人，那人带着高帽，声音又奸又细，显然是个宦人。

“凤城太守何在？”

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