发现表哥又朝她看了过来，杜鹃心里一慌，羞涩地躲到了姑母身后。那天姑母与母亲商量，等表哥中举就娶她过门，杜鹃都听见了。其实论喜欢，杜鹃更喜欢镇上陆员外家的二公子，因为陆家有钱，她嫁过去就是穿金戴银的少奶奶了，可表哥长得好看，还有功名，等将来表哥当了官，她照样能做有钱的官太太。

这么一想，杜鹃便决定将陆二公子抛到脑后，一心跟着表哥过了。

心里一甜，杜鹃再次朝沈渠看去。

十五岁的杜鹃明眸皓齿柳眉桃腮，颇有几分姿色，与京城勳贵家中娇生惯养气质出众的闺秀没法比，与宋氏那种天生丽质的绝色美人也没法比，但在这十里八村，杜鹃乃有名的美人，不少富家子弟都喜欢她。

沈渠看着这样的表妹，心里却想到了宋氏。

沈渠活了一辈子，他最大的遗憾便是太早娶妻，致使他遇见宋氏时已为人夫，只能委屈宋氏做他的妾。沈渠与表妹杜鹃只有些亲人之间的情分，中举后母亲让他娶表妹，沈渠一来不反感表妹，二来觉得是该有个妻子帮他照顾母亲了，便同意了。

表妹在村里长大，有着村女常见的粗鄙，两人聊不到一处，沈渠与表妹在一起，从未体会过诗词中描述的男女之情。但表妹毕竟是他的发妻，为他生儿育女，替他孝敬母亲，所以沈渠虽然觉得宋氏做妾委屈了，却从未想过什么宠妾灭妻，连每个月去两人屋里的次数都一样。

表妹死后，妻位空了出来，但本朝律法规定妾室不能扶正，所以沈渠只能继续让宋氏做妾。

临死之前，沈渠向宋氏许诺，如有来世必娶她做妻，难道佛祖知晓了他的遗憾，这才给了他重活一次的机会？

另一手还掩在被子里，沈渠掐了自己一把。

疼，真真切切的疼。

沈渠闭上眼睛，前世他不曾诚心礼佛，这一次，他年年都会孝敬佛祖。

告别母亲，沈渠送表妹回家去了，杜家就住在五里地外的村子，不远。

表兄妹俩并肩走着，杜鹃羞答答的。

沈渠扫视周围的村落，确定自己是真的回到了十八岁，他思绪渐渐平静下来。看眼身边的表妹，嫁给他后其实过得也不开怀的表妹，沈渠斟酌片刻，低声道：「表妹，我意在功名，考上进士前都不想成婚以免分心，你还是另觅夫婿吧。」

杜鹃停下了脚步，难以置信地看向沈渠。

沈渠直视她道：「你喜欢甜言蜜语，我不会说。你喜欢穿金戴银，我便是做了官也是清官，也绝不会让你做呼奴唤婢的官夫人。再者，我喜欢女子知书达理，你不通文墨。我喜欢女子温柔体贴善解人意，你……」

「你混蛋！」

没等沈渠说完，杜鹃突然使劲儿推了沈渠一把，推完还不解气，继续朝沈渠身上砸了几拳头：「混蛋！你不喜欢我就算了，我也不是非要嫁你，何必说那么多？鬼稀罕嫁给你做官夫人，你这辈子能不能考上进士还不一定！我呸！」

沈渠：……

他一下子就想到了他刚带宋氏回去的时候，表妹也是哭着打了他一顿，说早知道他当了官也这么穷，早知道他还敢纳妾，她当初就该嫁给什么陆二公子做少奶奶去。不过，沈渠虽然很疼，但他知道错在他身上，是他色迷心窍，同时委屈了两个女人。

默默地承受了杜鹃的拳打脚踢，等杜鹃撒完气了，沈渠才由衷地道：「表妹，是我对你不住。」

回应他的，是杜鹃恨恨地一声「呸」！

看着表妹气跑的背影，沈渠想了想，默默地跟在了后头。此时表妹太年轻，突然被拒婚，他怕表妹想不开自寻短见。

然而事实证明，沈渠想太多了，杜鹃气冲冲回了家，没过几日，沈渠就听说陆家请媒婆去表妹家里提亲了，舅舅舅母也答应了婚事，舅母甚至还来自家耀武扬威了一番，看似是朝母亲显摆，是则是在教训他。

沈渠不怪舅母，都是他的错。

知道表妹嫁的好，沈渠开始盘算自己这辈子该怎么走。

官场一切如旧便可，宋氏……

沈渠笑了，宋氏小他六岁，现在还是个，现在还是个小姑娘。

第二年春闱，沈渠没有进京赶考。中过进士当过阁老的人，再来一次春闱金榜题名简直易如反掌，可沈渠正直耿介，他觉得，如果他去参加这次的春闱并成功考上进士，那便会抢了原来该上榜的进士们中的一个名额，太不公平。

所以不管方氏如何劝说，沈渠都没去，还用进京赶考的盘缠买了一个小丫鬟，让她伺候母亲。

三年后的夏末，沈渠再次进京赶考，并在路经通州地段时，救下了被匪徒劫走货物滚下山坡的宋老爷。

宋老爷悠悠转醒，得知是沈渠救了他，非要请沈渠回宋家做客。

沈渠自然应允。

就在两人赶往通州的时候，通州城内宋家大宅，正在歇晌的宋家小姐宋兰芝忽然醒了。

认出熟悉的闺房，宋兰芝半晌没有回过神来。

等她确定自己是真的回到了少女时候，宋兰芝刚要出去看看，忽然瞥见枕头下压着一封信。

宋兰芝取出那封信，看完之后，她露出一丝苦笑。

那是父亲写给她的家书，再过几日父亲就要回来了。

而这次，父亲会带着对他有救命之恩的沈渠回来。

宋兰芝叹了口气，如果她能回到更早的时候，就可以想办法帮父亲避过这次劫难，同时也避免了再遇沈渠。现在……

也无妨，她不再露面就是了，以沈渠的性情，只要没见到她的人，他不会同意纳妾的。