船队花了差不多四五天的功夫出了西陵峡，但已经是在大峡谷中行进，按照新明的行政区划来讲，船队位於湖广境内的最后一座县城，巴东县。

巴东县因位置在巴山附近而得名，之前在武昌府，那何茂昌没搞清楚真相，就把抓了巴山之上的贼寇当做替罪羊，此时这巴山经过多次围剿，其上应该是没有什么贼寇了。

而再往前走，到了四川境内，就是巫山和巫山之下的巫峡。

经过上次把一批感染了风寒的窍夫送回去之后，天气回暖了一天，虽江水依旧冰冷，可是并不如之前那般折磨人了。

可是又过了两天，就在船队刚刚进入四川省，抵达巫峡没多久的时候，一场比之前更加强烈的寒潮猛然袭来。

几乎是一夜之间，气温骤降，江水愈发的冰寒，有些幽暗之处不见光明，甚至结上了一层薄薄的冰，晨间起来时，岸边的石块上也都覆盖上一层寒霜。

漕运船上的靖安卫们都一个裹上厚厚的冬衣，可是岸边拉船的窍夫们，依旧要光着膀子，赤裸着身体下江。

“越来的越多的人起了风寒，染上了冻疮，拉船都没有什么力气了，这该如何是好?”

钱启面色有些难看，对李新年道。

这些窍夫拉船的力量越来越小，船队行进的速度也就越来越慢。

“就像是没有吃饭一样……”

站在甲板上望着下面的窍夫，李新年不由得摇了摇头。

在船上的日子总是非常无聊的，耳边总是萦绕着窍夫的号子声。

转眼间就到了晚上，船队寻找了个水流平缓的地方，把船只拴住，靖安卫在船只上吃饭，而那些窍夫们，也在附近一个浅滩之上埋锅造饭。

李新年快速地吃完饭，悄悄换上了一件前日捡到的破衣烂衫，下了船，毫不引人注意地混入那群正在安静吃饭的窍夫群体中。

这片水滩占地面积较广，靠近靖安司船队那一片土地松软平缓，可是这群窍夫却偏偏要到离船队较远的，土地上许多碎石的地面吃食。

“嘿，老乡，去那边睡嘛，那边地上软，没有这么多石块。”

李新年故意夹带着点四川口语，朝一个正打算躺下睡觉的年老窍夫道。

那窍夫似乎是从四川来的难民，听见李新年的口语，放松了警惕，道:

“挨着那些锦衣狗干什么，人家万一心情不好，甩你一鞭子可有你受的。”

因为李新年在来之前，刻意把脸上涂了些泥巴，脸上就有些发黄，他人又偏瘦，看起来有些没有精神。

这老窍夫许是感念他是同乡，又是个岁数小的，竟然从随身带荷包里取出半块粗饼，递给李新年道:

“吃点吧，你们这些年轻娃娃，不像我们这些老人，一天只吃两块饼是不行的，多吃些才有力气。”

李新年有些触动，接过粗饼的手都有些颤抖，但面上依旧不动声色，道:

“大叔，你也要多吃点，两块饼怎么够，至少吃四块。”

那老窍夫一瞪眼，道:“你个小娃子爱吃不吃，管老子闲事干嘛，老子家里还有儿子女儿要养呢。”

最终还是没有吃那半块粗饼，李新年小心翼翼地还给他，然后在他怪异的眼神中离开。

李新年在这群窍夫人群在走动，因为身上穿着打扮，也没有引起其他人的注意，他却仔细地观察这群窍夫。

可能大部分都像刚才那位老窍夫一样，这几日的口粮确实是发足了，可是大部分汉子都舍不得吃，只是小小吃几口，就小心翼翼地存放。

世道艰难啊，这些人很多都是农民，在家乡没有了田地，没有生计，讨了个窍夫的活，赚点口粮和银子还要精打细算，为之后的日子做考虑。