大队人马浩浩荡荡，渡河南下，进入兖州境内。一部占领了酸枣、东燕，又在文石津两岸开造浮桥，警戒东面的司马越集团。

一部向西，连克原武、卷县，於十一月初四这天进薄荥阳城下。

还有一部由石超率领，绕过荥阳，一路向西，於初五夜间抵达虎牢关，扎营屯驻。

当天夜里，石超就拣选精锐，发起了夜袭。

杂乱的脚步声在虎牢关内响起。

刚刚借酒浇愁睡下的裴纯一下子被吓醒了。最开始以为是炸营呢，在仆役服侍下，穿戴好盔甲后，拿了柄宝剑，便怒气冲冲地去平乱。

待走到关城东半部分，正要呵斥时，却听到城头传来了激烈的厮杀声。

“这……”裴纯大惊失色。

这是东面来了贼人？

为什么没人来禀报？

信使都死光了吗？

正惊疑间，却见一队溃兵从城头乱哄哄地涌下，见到裴纯顶盔掼甲，持剑站在那里时，愣了一愣，又乱哄哄地跑了上去。

城头的惨叫声愈发激烈。

裴纯这才反应过来，顿时背脊湿透，下意识就想跑。

就在此时，西边也响起了喊杀声。原来是石勒派了部分人下马，又驱使一部分抓来的丁壮攻城。

再看看东、西两边映透半边天的火光，裴纯什么都明白了，贼人这是用大火联络，东西夹击，试图攻克虎牢关。

“快！快！把我的马牵来。”裴纯低声说道。

仆役有些傻眼。

府君怎么满脑子逃跑的想法，止都止不住。

“府君，山道狭窄，贼人能送上来多少兵？”仆役劝道：“眼下看似声势浩大，但未必能打破关城。”

“你懂个屁！”裴纯扇了他一巴掌，骂道：“军国大事是你这个卑贱之人能置喙的？速速准备马匹，我要去陈郡禀报卢使君。多准备几匹，实在不行，我就去建邺。邵勳那厮心狠手辣，他必然不会放过我。”

说完，又对另一个仆役说道：“稍稍收拾点细软，以便路上买饭。”

那人傻乎乎地点了点头，离开了。

“嗯？你怎么还愣在这里？”见到第一个仆役没走，裴纯气得踢了他一脚。

仆役一个趔趄，讷讷道：“府……府君，东西两侧皆有贼兵，怎么跑？带人冲破敌阵，溃围而出吗？”

裴纯傻了。

是啊，怎么跑？披甲执刃，冲破敌军层层阻截吗？有这本事，我还跑个屁啊。

这么一想，他的眼圈顿时红了，差点就哭出来。

我将死矣！呜呼哀哉，我将死矣！

仆役亦陪着他垂泪。

二人自哀自怜没多久，第一个仆役已带人拉着大车过来了。

车上满载绫罗绸缎、金银玉器，看着就价值不菲。

裴纯气不打一处来，你是不是不懂什么叫“细软”啊？带着一车财货，怎么跑？

不过——在目光落到车上时，他又愣住了。

这些都是他当荥阳太守时捞来的。尤其是那些金银玉器，爱不释手，经常把玩，若就此扔了，确实可惜。

一阵脚步声从前方传来，还夹杂着甲叶碰撞声。

裴纯定睛一看，却是夜间起身的郑遵。

郑遵也看到了裴纯，更看到了那车财货，顿时大喜：“仆还担心将士不肯用命，没想到府君已考虑到了，这是招募勇士的酬金吗？”

“是……是我要……”裴纯话说了一半，就见仆役轻轻拽了拽他的衣袖。

“府君，而今两面受敌，跑是跑不掉了，不如将这车金帛散给勇士，令其戮力厮杀，击退贼军，如此方能保得性命。”仆役悄声说道。

到底还是命重要，裴纯纠结片刻，便脸色一变，慨然道：“没错，贼军凶悍，攻势凌厉。今正准备散尽家财，招募壮士。此事，便由郑郎君代我操办吧，一定要拣选精锐勇夫。钱，不是问题！”

郑遵肃然起敬，道：“府君高义，我知矣。”

说罢，立刻召集在街道上待命的士卒以及自家部曲，许下厚赏，令其上城戍守。

重赏之下，必有勇夫。

郑遵很快就募得三百人，分成两部分，一部二百人奔东城，一部百人上西城头。

这三百人是为先锋，直面最凶悍的敌人。

在他们身后，还各自跟着数百部曲丁壮，鼓噪而上。

生力军加入之后，城头的厮杀声愈发激烈，一浪高过一浪。

裴纯在城下战战兢兢地等着。

一直到午夜过后，杀声才渐渐小了下来。

当东边熹微，第一道阳光升起之时，杀声终於完全停止了。

不知不觉间，裴纯在城中站了大半夜。

盔甲早就脱下了，他拄着剑，看着浴血奋战的壮士从城头走下，嘴角扯了扯。

想笑，却心情复杂，一点都笑不出来。

原来，守个城都这么惊险，那么野战到底有多危险？

裴纯对战争有了新的认识，对邵勳也有了新的认识。

(本章完)